Corée du Sud – Jour 2

par Nicolas · 7 octobre 2023

Aujourd’hui ce sera la guerre, puis nous prendrons de la hauteur avant d’aller dans le seul quartier de Séoul que vous connaissez pour finir en de bord de rivière avec des pétards.

Après une nuit bien trop courte en ce qui me concerne (celle qui arrive ne s’annonce pas mieux), nous partons à l’aventure dans les méandres du métro de Séoul. En soit ce n’est pas bien compliqué. C’est juste long. Très long. Très très long. Et pour s’assoir, c’est la guerre. Autant les coréens sont plutôt sympas, autant dans le métro, ils n’ont plus d’amis ni de famille. On s’y fait.

C’est la guerre mon colonel!

Direction la station de Samkagji – renommée Sam Gamegie (bravo si vous avez la référence) puisqu’à côté se trouve le War Memorial Of Korea qui comme son nom l’indique retrace l’historique guerrier du pays en mettant bien entendu en avant la guerre de Corée dont on voit encore les conséquences aujourd’hui. L’endroit se découpe en 3 parties.
La première est une espèce de monument cerné par 2 statues de bronze représentant des soldats coréens. C’est assez énorme. Pas sûr que les photos rendent justice à la taille de la chose. J’ai oublié de préciser que de l’autre côté de la rue se trouve un bâtiment de l’armée. C’est peu de dire que l’endroit est sous étroite surveillance avec un policier tous les 50 mètres et des types en costumes avec lunettes de soleil et oreillettes qui surveillent absolument tous vos faits et gestes. Passons.

La seconde partie est un musée de plein air dans lequel on retrouve tout un tas d’avions, chars et hélicoptères ayant été utilisé par l’armée coréenne pendant la guerre de Corée ou au Vietnam. Parce que oui, figurez vous que les coréens y ont envoyé un contingent de 320000 hommes pour aider leurs « bros » américains. J’ai appris ça aujourd’hui.
Quand je dis que le matériel exposé a été utilisé par l’armée coréenne ce n’est pas tout à fait vrai. L’énorme bombardier B52 est une carcasse laisser par les américains et les chars T34 de fabrication soviétique sont des emprunts longue durée à l’armée nord coréenne.

Enfin la troisième et dernière partie est le gros morceau puisqu’il s’agit du musée. C’est gratuit, immense, un formidable outil de propagande et aussi de recrutement. De chaque côté, il y a de très grands halls avec diverses choses exposées. D’un côté un réplique de « turtle ship », des bateaux en bois élaborés par l’amiral Yi Sun Shin (pris en photo hier en haut de sa colonne). Ces bateaux ont permis aux coréens de repousser les attaques japonaises au 16ème siècle. De l’autre, des choses datant de diverses époques dont 2 pièces fort intéressantes. La première est une authentique « Kim mobile », une Zil de fabrication russe offerte par Staline à Kim Il-Sung (grand-père du Kim actuel) dont l’histoire est assez rocambolesque. Capturée à Pyongyang pendant la guerre de Corée, elle a été « offerte » à la veuve d’un général américain qui l’a utilisé comme voiture de tous les jours avant de l’accidenter. On perd ensuite la trace de la voiture pour la retrouver dans une collection privée du New-Jersey 20 ans plus tard avant que la Corée ne rachète le véhicule. L’autre pièce de choix est une Mig-19 nord coréen. Cet avion est très important car son pilote est le premier à être passer au sud avec son appareil et à avoir survécu.

Dans les étages, on trouve diverses galeries retraçant la guerre de Corée avec un réalisme saisissant et des détails que je qualifierai de « crus ». Mais c’est très bien fait et pas chiant pour un sous même si j’admets que nous sommes parfois passés un peu vite dans certaines salles. Et puis il y a la galerie consacré à l’armée coréenne où l’on vous explique combien c’est cool et bad ass d’être militaire. De toute façon, les mecs n’ont pas le choix, ils sont 18 mois de service militaire obligatoire. Ceci dit, c’est super bien fait et très bien vendu. Ils arrivent même à rendre le truc ludique avec une sorte de jeu vidéo en réalité augmentée lors duquel il faut repousser une attaque de drones ennemis et ensuite piloté un drone jusqu’à sa cible.

Le gros Lotte

Lorsque nous sortons de là il est plus de midi. C’est l’heure de tenter notre pif du jour. Mais avant ça… 50 minutes de métro. Oui c’est si grand que ça.
Nous ressortons de sous-terre à la station Jamsil. Enfin ressortons… pas vraiment. Nous nous engouffrons aussi sec dans le gigantesque Lotte World Mall (un centre commercial de luxe) qui se trouve à côté de Lotte World Magical Island (un parc d’attraction), du Lotte World Hotel, du Lotte World Aquariurm mais surtout au pied de la Lotte World Tower. Donc normalement maintenant vous demandez, « Lotte c’est quoi? » C’est un des plus gros conglomérats coréens inspiré du modèle des zaibatsu japonais. Mitsubishi est un bon exemple, ils font des voitures, des bateaux, des avions mais Mitsubishi est aussi présent dans l’acier et le secteur bancaire. Lotte c’est pareil mais surtout dans l’agroalimentaire et les centres commerciaux. Et donc un jour ils ont décidé de se faire un petit gratte ciel de 555 mètres de haut (le 6ème plus haut du monde à l’heure actuelle).

Hier soir nous avons regarder pour prendre les billets à l’avance puisque de nos jours il faut tout réserver (pour la spontanéité on repassera). BREF. Le site nous a dit d’aller nous faire voir donc nous venons au pif pour voir si nous pourrons quand même monter. Pif gagnant. 5 minutes d’attente pour les tickets, pas de créneau horaire à la con, nous filons directement à l’ascenseur. Du niveau -1 au 116ème étage, 490 mètres plus haut, en moins d’une minute. En sortant de l’ascenseur, nous avons droit à une petite scénographie qui se termine par un volet qui s’ouvre sur un panorama de Séoul vu d’en haut. Ca en jette.
L’espace en haut de la tour est très bien fait et penser. C’est spacieux et je pense que nous avons eu de la chance. Pour un samedi, avoir aussi peu de monde en bas et en haut est presque miraculeux.

Pour redescendre, il faut monter au 120ème. C’est l’occasion d’avoir une vue en plein air de la ville sur une petite terrasse aménagée et puis il y a aussi ce P****N de sol en verre. Cet inévitable truc de l’angoisse où tout le monde va faire n’importe quoi au-dessus du vide. A priori c’est devenu un incontournable dans tous les gratte-ciels modernes. Ca ira pour moi merci.
Nous repartons de là content de notre coup et aussi d’avoir pu mesurer l’immensité de la ville. Par exemple, le village olympique de JO de 1988 semble tellement proche alors qu’il est à 1h10 de marche.

Le seul quartier de Séoul que tout le monde connaît

Retour dan le métro pour 4 arrêts (soit 1h de marche) et descente à Samseong dans le quartier de Gangnam. Oui celui de la chanson. Si nous stoppons ici c’est parce qu’il y a le COEX Screen, un écran mondialement connu pour les vidéos très (trop) réalistes qui y sont diffusées entre 2 pubs. C’est assez bluffant à voir. Cela dit, dans Séoul il y a tellement d’écran de ce type avec une qualité d’image souvent égale à celle-ci que les locaux n’y prêtent plus attention. Cela dit, l’écran nous apprend qu’il y a demain ici même un concert gratuit de K-pop avec quelques gros noms du genre. J’ai à la fois envie d’être curieux mais aussi de préserver ma santé mentale. Et vu la configuration des lieux, un truc gratuit comme ça, un dimanche, ça va attirer un monde fou et être à moins d’un kilomètre du truc sera déjà un exploit en soit. Du coup… pas sûr de vouloir subir ça.

Là-dessous nous partons vers Lamborghini Séoul parce que c’est à côté. Ce sera l’occasion d’acheter à boire, non pas chez Lamborghini mais au combini d’à côté où le caissier draguera Aurélie jusqu’à ce que j’arrive. J’étais resté un peu en arrière pour regarder les italiennes et quand j’ai débarqué, il s’est mis à faire la gueule. Le fou rire en sortant. De là nous irons au Bongeunsa, un complexe bouddhiste coincé au milieu des tours de luxe de Gangnam. Très sympa et très richement décoré. Pas de photo de l’intérieur bien entendu puisque les moines priaient.

L’heure tourne, la lumière faibli, nous avons encore une chose à faire avant notre occupation du soir, il ne faut pas traîner. Nous partons vers Seolleung Park, à 20 minutes à pied de là. Nous attendons au feu pour traverser. Je tourne la tête et… ha tiens une McLaren. Et de l’autre une Maserati et puis des Porsche, des AMG GT et des G63 AMG. Un rassemblement de voitures de luxe? Non, un feu de circulation presque normal à Gangnam. Quelques mètres plus loin nous tombons sur un garage qui expose le Hummer électrique (oui cette chose existe) et quelques Ferrari. Pardon je digresse (encore).
Seolleung Park est un ensemble de tombes royales coincées entre les immeubles de Séoul. C’est calme, bien préservé et plein de moustiques. En soit les tombes de notables en Corée ne sont rien d’autre que de gros tumulus avec quelques statues. Vu le nombre que nous allons en voir pendant le reste du trajet ça promet.

Ca sent le pétard

Re-métro jusqu’à la station Ichon pour tenter de voir le festival annuel de feux d’artifice de Séoul. J’ai trouvé l’événement par hasard en arrivant et ça nous a semblé être une bonne idée pour passer la soirée.
Tous les ans, 2 pays sont invités, cette année la Chine et la Pologne. Bien entendu c’est un événement qui attire beaucoup de monde. Beaucoup beaucoup de monde. Tellement de monde que nous échouerons à près d’un kilomètre de notre objectif pour tenter de voir quelques choses. Il faut dire que nous arrivons tard et les habitués sont déjà là depuis très longtemps. Mais malgré le monde, l’ambiance est légère, les gens pique-niquent en famille sur l’herbe pendant que ça joue des coudes dans les allées mais sans que personne ne hausse le ton.
A ce stade nous n’étions pas sûr de voir quoique ce soit simplement parce que nous ne savions pas trop d’où allait être tirer les feux. Au bout d’un moment nous voyons un micro espace d’herbe libre… à côté des poubelles. Bon ben ça fera l’affaire. Là je réalise que nous sommes arrivés tellement tard que nous avons loupé le feu d’artifice chinois. Tant pis. Déjà si on aperçoit un peu celui de la Pologne ce sera pas mal. Pendant ce temps là dans l’allée, plus personne ne peut avancer et d’un coup la foule à décider de s’assoir. Et plus personne n’a bougé d’un iota jusqu’à la fin du spectacle. Incroyable.

Finalement ça tire et Ô miracle, sans être idéale, notre position près des poubelles nous assurent un vue correcte surtout ce qui est tiré en hauteur malgré les lampadaires. Très joli feu d’artifice polonais, c’est très différent de ce qui se fait chez nous. Ils ont même réussi à faire des smileys. DES SMILEYS QUOI! Mais ce n’était rien à côté de ce qu’ont envoyé les coréens. Un truc de fou avec en plus un chorégraphies de drones. Ils ont réussi à faire des cubes, des fleurs et des P****NS DE TÊTES DE CHAT! Avec des feux d’artifices!!! Non mais allo quoi! C’était vraiment somptueux. Sachant que d’où nous étions, nous n’avons pu voir que ce qui était en l’air. Je n’ose imaginer ce qui a été fait en bord de rivière.
Repartir de là aurait dû être un foutoir sans nom mais nous avons opter pour le sacrifice de nos pieds. En effet, au lieu de reprendre le métro avec la foule, nous avons marché un arrêt de plus, en avons profiter pour dîner et hop! Entre temps le métro c’était vidé.