Nouvelle Zélande – jour 6

Je ne sais pas pourquoi mais ce matin en me levant, j’ai senti que nous allions faire un truc idiot aujourd’hui.
Guess what, ça n’a pas loupé.

Comme les 5 matins précédents et sans doute comme les 12 encore à venir, la journée à débutée par un plantureux petit déj’ avec, une fois n’est pas coutume, les autres pensionnaires du B&B. Anglais pour la plupart, ils sont soit en visite dans le coin pour voir la famille, soit profite d’avoir vu la famille en Australie pour faire un crochet par la NZ. Heureusement la conversation n’a pas dévié sur la France et son état.

Roger, fais pas le con!

Décisions est prise d’aller vers Arrowtown, une ancienne ville minière qui avait pour particularité d’abriter une forte population chinoise au 19ème siècle (comme quoi ça ne date pas d’hier les chinois partout). Ce n’est qu’une fois en route que je me suis rendu compte que nous avions oublié la carte. Pas grave, on fera au pif.
En route pour Arrowtown, nous croisons la rivière Shoto célèbre pour… ses jetboats qui foncent à toute allure entre les parois du canyon. On s’arrête pour regarder les mecs détrempés dans les bateaux et entendre les cris des gens quand le bateau fait un 360°. C’est bon? Vous le voyez venir le truc idiot?

On se regarde, on hésite puis on se dit « merde on ne vient pas là tous les jours » donc nous voila en train prendre 2 places pour aller se faire tasser les vertèbres dans un bateau descendant un canyon à tombeau ouvert. Détail amusant, à la caisse on me demandera si je veux payer en euros ou en dollars NZ. Ils ont tous compris ici, le moindre commerce, même au fin fond de la pampa, accepte toutes les cartes de crédit de la planète. Dans le même genre, ici on favorise la production locale, les supermarchés se fournissent auprès des producteurs locaux, la plupart des produits sont « made in NZ », ce qui est perçu comme une plus-value, le tout bien entendu est hyper respectueux de l’environnement. On devrait peut-être leur envoyer Montebourg (ou pas).
Bref le jetboat est un joujou de 700ch qui se trimbale à 85km/H (en pointe) à quelques centimètres des parois. Niveau confort, c’est assez sommaire, c’est même franchement tape cul quand on prend des remous de face – j’en suis ressorti avec un léger mal de dos – mais rien que pour la vue qu’on peut avoir depuis la bateau, ça vaut le coup de se faire détremper. D’autant que nous étions en première ligne à côté du pilote qui semblait faire ça à la cool. Bien que se soit intense, il y a tout de même quelques pauses lors desquelles il nous explique pourquoi ils ont choisi ce site pour faire ça, il donne des détails sur le bateau, explique que l’on descend la rivière sur plus de 7km et il vérifie que tout le monde va bien ou recompte les passagers.
Le petit « plus » de ces jetboats là c’est que se sont les seuls à avoir l’autorisation de faire de « 360 » sur la rivière. Comme pour une voiture, il braque, contre-braque puis profite de l’inertie et du fond plat pour faire son tour complet. Ca plus le débit de la rivière, on est vite trempé (malgré les cirés très seyant qui sont fournis) et comme l’eau est du genre glacée, on est finalement content quand ça s’arrête. 30 minutes de ce genre de couillonnerie c’est largement suffisant.

Faire le grand saut ou pas

Nous arrivons à Arrowtown pour le déjeuner. Pour le coup ça fait vraiment ville minière du 19ème, l’architecture est conservée sauf que c’est désormais plein de commerces divers et variés qui relèvent plus du piège à touristes qu’autre chose. C’est mignon mais ça présente finalement peu d’intérêt. La seule chose qui nous a fait craqué c’est le vendeur de glace, Mars/Tiramisu d’un côté, Piñacolada/Noisette de l’autre. Nous finissons nos glaces en direction de l’ancien village chinois. Là aussi, l’intérêt est limité puisqu’il ne reste que 2/3 casbahs en ruines ou à peine restaurées.
On se décide finalement à reprendre la voiture pour aller voir des fous se jeter dans le vide et qui en plus, ont payé pour. Comme nous sommes sans carte, j’ai du retrouvé le chemin du Kawarau Bridge de mémoire. En fait, on sait qu’on est arrivé quand on voit un type se jeter d’un pont. Parking immense, bâtiment au top de la modernité bien que creusé dans la paroi, ils ont mis les petits plats dans les grands pour inciter les gens à passer à la caisse (180NZ$ le saut – le tshirt « I did it – 43 meters » est offert). Une fois de plus, le cadre est très sympa, au dessus d’une rivière, ils utilisent une plateforme greffée à un ancien pont d’où les sauts s’enchaînent à bon rythme. Vu que les kiwis maîtrisent leur sujet, il y a plusieurs belvédères desquels on peut voir les gens sauter mais on peut aussi se promener sur le pont et aller au plus près voir comment ça se passe.
Comme à peu près tout ici, c’est fait dans une ambiance décontractée. Les mecs qui gèrent la plateforme sont pros mais à la cool, ils canalisent très bien les gens, savent leur mettre le petit coup dans le dos qui va les stimuler à sauter ou bien sont d’une patience à toute épreuve quand une nana met 10 minutes avant de se lancer. C’est d’ailleurs amusant de voir les différentes attitudes des candidats au suicide virtuel. La plupart y va avec conviction et saute sans la moindre hésitation comme le petit gamin de 12/13 ans ou le pépé de près de 80 ans que nous avons vu.

Ce soir, si le temps le permet, nous grimperons au-dessus de Queenstown via ce qu’ils appellent la Gondola – une bête télécabine. Si le ciel est dégagé, ça peut être sympa.
Ho et normalement ce soir, nous retournons dans le resto d’hier, je suis chaud pour attaquer le T-Bone de 450 grammes 😀